Benua Australia berbeda dengan negara Australia. Benua Australia, atau secara teknis disebut juga sebagai Sahul, Australinea, atau Meganesia, terdiri dari daratan yang berada di paparan Sahul, yang merupakan bagian dari lempeng Indo-Australia.
By Altaileopard – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21853452
Benua Australia termasuk daratan besar Australia, Tasmania, dan pulau New Guinea yang terdiri dari Papua New Guinea dan New Guinea Barat. Dan berdasarkan lempeng tektonik, sebenarnya Kepulauan Aru dan Kepulauan Raja Ampat merupakan bagian dari Benua Australia. Dan karena juga, karena perbedaan lempeng, New Zealand bukan merupakan bagian dari Benua Australia.
Terletak pada daerah geografi Oceania, Australia merupakan benua terkecil dari 7 benua di dunia.
By Altaileopard – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21853199
Geografi
Luas daratan Australia adalah 7.617.930 km², berada di atas Lempeng Indo-Australia. Dikelilingi oleh Samudra Hindia, dan Samudra Pasifik, ia dipisahkan dari Asia oleh Laut Arafura, dan Laut Timor.
Australia merupakan benua terkecil di dunia. Kepemilikan, dan keterpencilan Australia menyebabkannya dijuluki sebagai ‘benua pulau, dan dipandang sebagai pulau terluas di dunia.
Australia memiliki garis pantai sepanjang 34.218 km (belum termasuk pulau-pulau di lepas pantai benua).
Mt. Wilhelm di Papua New Guinea merupakan titik tertinggi di Benua Australia, setinggi 4,509 meter. Danau Eyre pada 16m di bawah permukaan laut merupakan titik terendah di Benua Australia.
Antique map of Australia. Credit: canva
Australia adalah benua terdatar, dengan lapisan tanah yang paling tua, dan tidak begitu subur. Gurun pasir atau tanah yang agak gersang biasa dikenali sebagai pedalaman adalah bagian terbesar benua ini.
Benua terkering yang dihuni manusia, hanya bagian tenggara, dan tepian barat daya yang beriklim sedang. Kepadatan penduduk 2,8 jiwa per kilometer persegi, adalah salah satu yang terkecil di dunia, meskipun proporsi populasi yang besar tinggal di sepanjang pesisir tenggara yang beriklim sedang.
